电加热是将电能转换为热能的进程。自从发现电源经过导线可以发作热效应之后，世界上就许多发明家从事于各种电热电器的研究与制造。电热的开展及普及应用也与其它职业一样，遵从着这样一个规律：从领先电加热器的国家逐步推广到世界各国；从城市逐步开展到农村；由团体使用开展到家庭、再到个人；商品由低档开展到高档。十九世纪处于萌芽期间的电热电器大都是拙劣 的，最早呈现是用于日子的电热电器，1893年电慰斗的雏型首在美国呈现并使用，接着到1909年呈现电灶的使用，那是在炉灶中放置电加热器，也就是说加 热从柴禾转移到电气，即从电能转变为热能。可是真实电热电器工业的急速开展，却是在用作电热元件的镍铬合金的发明之后。1910年美国首先研制成功用镍铬 合金电热丝制作的电慰斗，这就从根本上改善了电慰斗结构，使用慰斗迅速得到普及。到1925年在日本呈现在锅中安装电热元件的商品，变成现代电饭锅的原 形。在这期间工业上也呈现实验室用电炉，熔胶炉、暖气器等电热商品。1910年至1925年是电热电器历史上的大开展期间，在家庭和工业方面，电热电器各 种品种的呈现和普及应用都得到了急速的开展，而尤以家庭方面为甚。所以镍铬合金的发明是奠定了电热电器工业开展的基础。